Escapade Arlésienne : Abbaye de Montmajour. (1)

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Après le déjeuner, nous quittons Arles pour l’abbaye de Montmajour qui ce situe sur un îlot rocheux de quarante mètres émergeant des anciens marais. Le mont Majour du latin «major» (plus grand) où se fixe au Xe siècle une communauté de moines bénédictins. Ils édifient au milieu du XIe siècle la chapelle Saint-Pierre, (fermée à la visite pour cause d’une restauration)

puis d’une église abbatiale où sera conservée dans sa crypte la relique de la Vraie Croix qui fera naître un des pèlerinages les plus fréquentés en Europe. La visite guidée commence par l’abbatiale Notre-Dame et par sa crypte qui possède la double fonction de fondation et d’église basse. Elle est presque entièrement troglodyte, le transept et le déambulatoire desservent sept chapelles rayonnantes

et son chevet est à pans polygonaux.

Un plan incliné taillé à même la roche monte vers l’église abbatiale. La nef achevée en 1153 témoigne de l’architecture romane provençale à son apogée.

La chapelle Notre-Dame-la-Blanche conserve deux enfeux.

Le cloître est en pleine restauration, mais les deux galeries ouvertes nous dévoilent toute la richesse des décorations des piliers à cannelures et des chapiteaux romans.

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